Warmte-Krachtpatsers bij de TCH
Bij de Tuinbouwcombinatie Harmelerwaard werd in eerste instantie één flinke krachtpatser geplaatst met een vermogen van zo'n 2 megawatt en een hoog rendement. De TCH was de eerste bij wie dit geheel nieuwe type WK (G3520 C) van het merk Caterpillar in gebruik werd genomen. Deze WK heeft o.m. een motormanagementsysteem.

Dat zorgt ervoor dat deze gasmotor jaarlijks circa 8,5 miljoen kWh aan stroom kan produceren. Dat is veel meer dan de TCH zelf nodig heeft (± 3 miljoen kWh/jaar). De overproductie werd aan Eneco teruggeleverd.

Er werd gekozen voor dergelijk grote WK omdat een grotere installatie relatief goedkoper is. Bovendien werd verwacht dat de elektriciteitsbehoefte in de toekomst zal stijgen (door o.m. uitbreiding van bedrijven en toenemende automatisering/mechanisering). Met deze WK-installatie was de benodigde capaciteit al aanwezig.

In 2005 werd echter besloten om meerdere WKK's te plaatsen. Daarvoor werd 44 km kabel aangelegd en een geheel nieuw inkoopstation op de Heldamweg geplaatst. De hoofdkabel heeft een capaciteit van 13 mW.

Maar een klein deel van de elektriciteit die de WKK's produceren wordt zelf gebruikt. Het overgrote deel (circa 80%) wordt verkocht via de elektriciteitshandelsbeurzen (realtime markt, daghandel en langere termijn markt. Kijk ook op www.endex.nl).

De warmte die vrijkomt bij het opwekken van de elektriciteit wordt gebruikt voor verwarming van de kassen. Bovendien wordt ook de CO2 die bij de verbranding vrijkomt - na reiniging - gebruikt bij de teelt.

Rentabiliteit WK-installatie
De liberalisering van de energiemarkt vormt een bedreiging voor de rentabiliteit van sommige bestaande vormen van clusterprojecten. Meestal worden deze gekarakteriseerd door de combinatie van een glastuinbouwbedrijf met een WK die de elektriciteit zelf gebruikt en een deel van de warmte verkoopt aan een ander bedrijf.

De nieuwe tariefstructuur, waarbij voor aardgas een onderscheid wordt gemaakt in verbruikt volume en piekcapaciteit, pakt met name negatief uit voor warmte-inkopende tuinbouwondernemers. Door warmte in te kopen om te voorzien in de basislast van de warmtevraag, wordt het toch al ongelijkmatige afnamepatroon dat zo'n glastuinbouwbedrijf heeft, nog ongelijkmatiger. De forse kosten van de benodigde piekcapaciteit zorgen ervoor dat gezamenlijke exploitatie van een WK-installatie niet of nauwelijks meer rendabel is.

Voor de TCH ligt dat anders omdat de WK-installatie zijn elektriciteit levert aan het eigen net waar meerdere bedrijven in opgenomen zijn. Bovendien wordt er gebruik gemaakt van een energiemanagementsysteem dat een gelijkmatig gasverbruik stimuleert en bewaakt.